Lemke sitúa el acercamiento de Foucault a la biopolítica en el proyecto de una genealogía de las formas de gubernamentalidad. Visto en este contexto, la biopolítica denota el uso de las concepciones de normalidad derivadas de las ciencias humanas y naturales con el fin de construir la política como un poder normalizador. Esta facultad de normalizar aparece en la obra de Foucault en relación a su crítica del poder soberano y la dominación legal, en relación con el origen del racismo moderno, y en relación con el liberalismo como un nuevo arte de la gobernabilidad. El acercamiento de Lemke al fenómeno del biopoder difiere considerablemente de los de Agamben o Esposito ya que él se niega a proporcionar una lógica o paradigma según el cual las decisiones se tomen con respecto a lo que se hace para vivir y lo que se deja morir*.
Este libro tiene, entre otras, secciones dedicadas a Foucault, Agamben, Negri y Hardt.
*Traducido del artículo de Miguel Vatter Biopolitics: From Surplus Value to Surplus Life que se encuentra en la sección Publicaciones