Este libro explira los orígenes de la biopolítica occidental en el clásico pensamiento político griego. Ojakangas argumenta que la conexión de la biopolítica como regulación de la cantidad y la calidad de las poblaciones en nombre de la seguridad y la felicidad del estado y sus habitantes, es una vieja idea política en sí misma: las categorías filosófico-políticas del pensamiento clásico, particularmente los de Platón y Aristóteles, fueron categorías biopolíticas desde un comienzo. En sus libros sobre política, Platón y Aristóteles no sólo lidian con todos los temas centrales de la biopolítica desde un punto de vista político, sino que esos topicos son las piedras angulares de la política y las artes de gobierno.