Este volumen tiene un estudio genealógico de la noción foucaultiana de “biopolítica”. Esto sólo puede lograrse a través de una aclaración de la noción -hasta ahora desatendida en la investigación- de vida en la que se basa la comprensión del término de biopolítica. Esto demuestra que la vida biopolítica no es -como se afirma a menudo- la “vida desnuda” de Agamben. Por el contrario, una adecuada comprensión de la vida bipolítica de la constelación histórico-científica del 1800, debe tener en cuenta cómo está constituida la vida de un ser vivo. Una definición más precisa del término de vida se utiliza en relación con los estudios desarrollados por Canguilhem sobre la vida. A través de este estudio genealógico, no sólo da información sobre el tema específico de la biopolítica, sino también sobre el funcionamiento de sus técnicas específicas.
Entre las secciones de este libro destacan: Diskursivierung desLebens: Leben und episteme, que aborda la vida desde una perspectiva históricayDieAnormalen: PsychiatriezwischenDisziplinenundBiopolitik, que profundiza acerca de los monstruos foucaultianos.